Spataderen hoeven niet altijd klachten te geven, maar ze worden wel vaak als lelijk of storend ervaren. Het omgekeerde komt ook voor, dan zijn er al wel klachten, maar zijn de spataderen (nog) niet zichtbaar.
Echte pijn is zeldzaam. Meestal is er sprake van een moe, zwaar gevoel in de benen en soms ook van jeuk, een branderig gevoel, nachtelijke krampen, rusteloze benen of opgezette enkels. Kortom, er zijn allerlei klachten mogelijk die ontstaan door stuwing. Als de stuwing blijft bestaan kunnen er huidafwijkingen optreden zoals eczeem en verkleuringen van de huid (pigmentvlek), tot aan een ‘open been’ toe.